一是感染率高。我国是乙肝高发区，人群感染率达60%左右，其中约10%成为慢性乙肝病毒携带者。因此，全国大约有7亿人曾经感染过乙肝病毒，其中约1.2亿人是乙肝病毒携带者。
　　二是预后较差。在乙肝病毒携带者中，约25%的人最终将转化为慢性肝病，包括肝硬化和肝癌。我国现有慢性肝炎病人约1000余万例，每年死亡约30余万例，其中一半是因肝癌而死亡。
　　三是无特效药物。到目前为止，仍然没有特效药物消除人体内的乙肝病毒，一旦发病只能对症治疗。我国每年用于病毒性肝炎治疗的直接费用超过1000亿元。
　　四是影响正常生活。一个人如果感染了乙肝病毒，不仅严重影响了患者身心健康，干扰了正常生活，影响了升学、就业、入伍、婚嫁，而且给家庭带来了沉重的经济负担。
　　因此，乙肝是当前危害人民健康的严重传染病。