几年前，阿根廷医生、男性学专家奥利瓦发现，农村地区有些男性农民有生育障碍，经检查排除了常见的病因，这引起了他的注意。在法国政府的资助下，他与两名法国专家一起开展了这项研究。他们发现，这些男性体内的雌二醇(雌性激素)增加，而睾丸甾酮(雄性激素)减少。虽然，现在他们还不能确定是哪些农药导致不育，也不能肯定毒素进入人体组织的途径是通过呼吸还是皮肤接触，但是可以确认，毒素进入人体组织后作用于调节激素分泌的内分泌系统，使雌性激素增加，从而影响了精子的产生。
　　最近10年，世界各国的农药用量激增。从1990年到1998年，法国的农药销量增加了49%，美国增加了62%，阿根廷则增加了270%。农药导致男性不育的问题引起了全世界医学界的关注。奥利瓦等人的研究对象都有10年以上的农药接触史。专家们认为，虽然有些农药已经停止使用，但是由于降解缓慢，它们仍然长期存在于环境中，对人们造成威胁。